L’accumulation de médicaments à la suite du décès d’un patient augmente le risque d’intoxication volontaire ou involontaire et d’abus pour l’entourage, particulièrement lorsqu’il s’agit d’opioïdes ou de substances psychoactives.

Selon l’INSPQ , le taux de mortalité attribuable aux intoxications liées aux médicaments et aux drogues a augmenté significativement depuis les années 2000; reflet principalement de l’augmentation des intoxications suivant la prise d’opioïdes. Plusieurs rapports de coroner font état de cas d’intoxication volontaire ou non, autant avec les propres médicaments des patients qu’avec les médicaments d’un proche. Comme pharmacien, nous pouvons être proactifs et contribuer à prévenir ce risque.

Particularités dans les cas d’un décès et marche à suivre

Il nous revient de conscientiser nos patients à l’importance de rapporter à la pharmacie les médicaments rendus inutilisables lors de la cessation d’un traitement ou d’un changement de dosage. Il est d’autant plus important de les sensibiliser au fait que les médicaments destinés à une personne ne peuvent être utilisés par une autre, puisque le choix du produit et sa dose doivent toujours être adaptés à la situation spécifique du patient.

À l’annonce du décès d’un patient, informez ses proches :

• des risques de mésusage des médicaments accumulés à domicile;
• de la façon de procéder pour rapporter les médicaments à la pharmacie.

La famille est souvent démunie face à tout ce qu’il y a à accomplir lors du décès d’un proche. La gestion des médicaments que ce dernier avait en sa possession ne doit pas être négligée. Impliquez votre personnel dans la promotion d’une bonne gestion des médicaments inutilisés lors du décès d’un patient ou lors d’un changement de thérapie.

Un feuillet explicatif destiné aux proches d’un patient décédé est disponible sur le site de l’AQPP.

En rappel

Les médicaments retournés par les patients ou un membre de leur famille doivent être gardés dans la section non accessible au public de la pharmacie. Plusieurs documents sur la destruction des médicaments sont disponibles dans le guide d’application des standards. Retrouvez-les dans :

• La section « Destruction des médicaments »
• Le document Inspections des pharmacies produit par Santé Canada dans la section « Stupéfiants, drogues contrôlées et substances ciblées »

Question de pratique publiée dans L’interaction – Printemps 2023